讲好中国故事,听丽梅说唐山。朋友们好,今天我们讲的是清末民初在唐山的一位英国人,他叫金达,早年随父亲去日本,长大后在日本从事铁路修建工作。1877年25岁的金达来到上海。
1878年开平矿务局成立,因采用西方先进技术开采,唐廷枢从英国聘用了技术人员。经天津海关税务司德璀琳引荐,金达来到开平矿务局,成为首批来煤矿工作的外籍工程师之一。
在筹备过程中,唐廷枢向李鸿章建议修筑一条铁路。经李鸿章等人禀奏,清朝政府答应修一条运河,不准修筑铁路。但唐山矿区地势较高,不宜挖河,经清政府批准修筑一条唐山至胥各庄的轻便铁路,称“运煤铁路”。并声明铁路建成后不准行驰机车,要以“骡马拖曳”。1880年5月,由开平矿务局投资的唐胥铁路开始动工修建,金达被任命为主管工程师。在铁轨轨距的选择上,由于财力紧张,有人主张采用窄轨距,而金达坚持要用英国轨距。金达在日本工作多年,他深知窄轨距的种种弊端,因此坚持采用英国轨距。他认为采用什么样的轨距对将来铁路的发展有着极为重要的关系,当然他还有别的想法:采用这个轨距,将来中国就可以大量购入英国工厂制造的机车车辆,为英国资本开辟更大的市场。据记载:“金达了解到这个问题必须力争的重要性。他认为这条矿山铁路一定要成为他日巨大的铁路系统中的一段,因而他决定尽他所能,不让中国人蒙受节省观念的祸害,力劝采取英国标准。”经过一番争论,最后决定采用标准轨距。这就是中国国际标准轨距铁路产生的始末。那么金达与火车头又有了什么故事呢?感谢收看,我们下次继续。
编辑、主播:丽梅